４月も下旬になり、桜の季節が過ぎようとしている今、早くも咲いているツツジがあります。写真にあるヨシノツツジ（学名：Rhododendron yosino）は、他のツツジより開花時期が早いのです。

常緑広葉低木で、樹高はおよそ１～２ｍ。春になると直径約６ｃｍの花を咲かせます。色は、淡いピンクに紫がかすかに入った「パープルピンク」です。

花がシャクナゲと非常に似た形をしているため、「西洋シャクナゲ」と分類されることがあります。その名前の通り、和風だけでなく、洋風の庭園にも よく合うのが、ヨシノツツジの特長です。